Der Lehrstellenmarkt verändert sich: Während Betriebe händeringend nach Nachwuchs suchen, wird es für Jugendliche gleichzeitig schwieriger, die passende Lehrstelle zu finden – ein Spannungsfeld mit Folgen für Wirtschaft und Zukunft.

Die Lehre bleibt eine der wichtigsten Säulen der Fachkräfteausbildung in Österreich und trotzdem ist der Weg zwischen Jugendlichen und Betrieben oft alles andere als einfach. Aktuelle Zahlen zeigen eine zunehmende Schieflage: Das Angebot an offenen Lehrstellen ist zuletzt deutlich zurückgegangen, während gleichzeitig mehr junge Menschen eine Ausbildungsstelle suchen. Allein in der Steiermark wurden 2025 rund 5.088 offene Lehrstellen gemeldet.

Laut AMS ein spürbarer Rückgang von mehr als 400 im Vergleich zu den Vorjahren. Gleichzeitig stehen tausende Jugendliche vor der gleichen Frage: Wie finde ich eine Lehrstelle, die wirklich zu mir passt? Und Unternehmen fragen sich: Wie erreiche ich junge Menschen überhaupt noch? Für viele Schulabgänger beginnt die Suche oft früh – idealerweise schon Monate vor dem Schulabschluss. Offizielle Stellen wie das Arbeitsmarktservice (AMS) empfehlen, spätestens ein Jahr vor Lehrbeginn aktiv zu werden.

Die Wege zur Lehrstelle sind vielfältiger geworden: klassische Bewerbungen, Online-Plattformen wie die Lehrstellenbörse von AMS und Wirtschaftskammer oder direkte Anfragen bei Betrieben. Auch persönliche Kontakte, Messen und Praktika spielen eine immer größere Rolle. Trotzdem bleibt die Herausforderung: Viele Jugendliche wissen nicht genau, welcher Beruf zu ihnen passt oder finden trotz Bewerbungen keine passende Rückmeldung. Auf der anderen Seite stehen Unternehmen, die zunehmend Schwierigkeiten haben, Lehrlinge zu finden oder langfristig zu halten – besonders in technischen Berufen, im Handwerk, in der Gastronomie und im Handel.

Das eigentliche Problem ist weniger ein Mangel auf einer Seite, sondern ein Matching-Problem. Viele Lehrstellen bleiben offen, obwohl es interessierte Jugendliche gibt, sie finden nur nicht die richtige Stelle oder werden im Auswahlprozess nicht erreicht. Trotz der Herausforderungen bietet der Lehrstellenmarkt auch große Chancen. Wer früh startet, sich gut informiert und flexibel bleibt, hat sehr gute Chancen auf eine Lehrstelle. Gleichzeitig können Betriebe, die aktiv auf junge Menschen zugehen, ihre zukünftigen Fachkräfte langfristig sichern.

Denn eines ist klar: Die Lehre bleibt ein zentraler Weg in die berufliche Zukunft – nur die Art, wie Jugendliche und Unternehmen zueinanderfinden, verändert sich gerade grundlegend.